我国在1993年就曾有过无缝钢管期货，但由于当时国内期货市场发育不成熟，各项法规制度建设滞后，使交易量大、流通性强的期货大品种缺乏良好的运作环境，无缝钢管期货交易后期出现了过分投机的违规现象。1994年3月，国务院根据宏观调控的需要暂停了无缝钢管期货交易。在缺乏无缝钢管期货市场这一工具的十几年中，受国内外各种因素影响，无缝钢管价格波动较大，为了规避巨大价格风险，我国无缝钢管电子市场纷纷推出了无缝钢管远期交易，即被称之为“准期货”的无缝钢管电子盘。作为一个被众多无缝钢管贸商所接受和认可的市场，无缝钢管电子盘得到了迅速发展，同时也为无缝钢管期货交易的推出起到了促进作用。
    如今，中国作为世界上最大的无缝钢管生产国与消费国，2007年我国无缝钢管已经达到了5.6亿吨，年产量和消费量约占全球总量的三分之一。但我国只是钢铁大国，还不是钢铁强国。国际铁矿石价格连年大幅度上涨，给我国钢铁行业带来巨大冲击。为争取国际钢铁定价权，国外交易所近年来纷纷推出钢铁期货，美国纽约商业交易所也在2008年第四季度推出了无缝钢管期货。螺纹钢和线材是具有中国特色的无缝钢管产品，因此，推出螺纹钢、线材期货，规避无缝钢管价格风险，争取国际定价权已经刻不容缓。但是无缝钢管期货的推出难免会对电子盘市场产生冲击，因为期货市场与电子盘市场有相通之处，也有很大的区别，投资者可以根据两个市场各自的优劣来选择适合自己的市场无缝钢管期货和电子盘最直接的差异就体现在合约的设计上，二者在最小变动价位、交割月份和交割方式等方面是相同的，但在交易单位、保证金、交割品级等方面都存在较大的不同（1）交易单位：交易单位的大小确定主要是通过考虑合约标的物的市场规模、交易者的资金规模、该商品的现货交易习惯等因素。鉴于我国无缝钢管现货市场庞大，交易活跃，所以期货市场选择10吨/手合乎无缝钢管品种的特点（2）每日价格最大波动限制：涨跌停板的设置目的是为了防止价格过度波动而给投资者带来的风险。一般而言，标的物价格波动越频繁、越剧烈，涨跌停板应设置得大一些。从二者的对比来看，上期所选择的是不超过上一交易日结算价±5%，而大宗钢铁交易为不超过上一交易日平均价±200元/吨。从近年来我国螺纹钢价格的走势来看，波动比较剧烈，因此，选用百分比制度显得更灵活，每天的涨跌幅随着前一日结算价的变动而变动，当价格处于相对高位时，涨跌的空间则相应扩大，而当价格处于低位时，涨跌的空间也相应缩小。同时，百分比制度使交易盘对现货价格的变动能做出更及时有效的反应。而电子盘交易选择绝对变动价位，当价格处于高位时，对投资者的风险控制有利，但当价格处于低位时，则不利于投资者的风险管理（3）交易手续费：期货合约是不高于成交金额的万分之二（含风险准备金），而大宗钢铁交易手续费为1元/吨，若按目前螺纹钢和线材价格折算则大宗的手续费比较便宜（4）保证金、交割品级：关于交割商品以及保证金方面的区别我们会在下文详细阐述无缝钢管期货与电子盘的区别不仅仅体现在合约的设计上，在投资者结构、市场流动性、法律监管、交易交割等方面都存在着一定的区别第一，从投资者结构来讲。电子盘的参与者主要是无缝钢管相关企业，包括生产商、消费商、贸易商等，必须是经工商行政管理部门登记注册的企业法人，而且必须交纳席位租金后才可以获得电子盘交易商资格。期货市场的参与者则没有太多局限性，不仅无缝钢管相关企业可以参与，其他企业包括私募机构等也可以参与，而且自然人也可以成为无缝钢管期货的交易者。任何人或者企业只要符合国家期货交易的相关主体资格规定就可以参与到无缝钢管期货交易中来，且不需要交纳席位租金，只需要在合法的期货公司开立期货交易账户即可第二，由于投资者结构的不同导致电子盘和期货市场在流动性上也存在很大的差异。电子盘由于只有现货企业参与，且都为区域性的，因此流动性较差，成交量普遍较低。期货市场为全国性市场，且有大量的投机者存在，不仅为市场提供了充分的流动性，同时也使得企业更容易进行风险转嫁第三，在法律监管方面，电子盘主要依靠自定的一些规定，因此难免存在监管的漏洞或制度执行不力而给企业带来损失的情况，而期货市场则是由国务院、证监会、交易所等层层监管，制度建设比较完善，企业不用担心违约等问题第四，当然电子盘和无缝钢管期货市场更重要的区别还要体现在制度方面。期货交易制度主要包括交易结算制度、风险控制制度和交割制度等，而风险控制制度具体又包括保证金制度、涨跌停板制度和持仓限额制度等。无缝钢管期货与电子盘在结算制度上比较相近，都采用逐日结算制度，每日交易结束后对客户账户上盈亏状况进行结算，但是在风险控制和交割方面两者却差别较大从期货盘和电子盘的保证金水平来看，显然期货盘远低于电子盘，这突出了期货市场的“以小博大”的杠杆作用，使投资者的资金占用量较小，从而提高了资金的使用效率。而且随着交易日期和持仓量的变化来调整保证金比例更有利于风险控制和保证履约。电子盘在保证金调整方面比较单一，只有在进入约定的交货月时保证金比例才会调整至40%，其他时间保证金都不作调整。当然，这样对于投资者来说会比较简单，但是却忽略了市场情况的变化，不利于风险控制涨跌停板制度：螺纹钢和线材期货除了上述合约中规定的±5%外，在市场价格发生巨大波动（如连续3天、4天、5天单向变动累计超过7.5%、9%、10.5%时）或者出现连续的极端情况（如连续几个交易日的单方向涨停或跌停）时，交易所会调整涨跌停板幅度，以适应市场状况促进合约流动性。而电子盘的涨跌停板规定则比较简单且单一，缺乏调整，虽然比较简洁，但同样忽略了市场状况，不利于风险控制和市场的流动性持仓限制制度：电子盘市场中没有具体的持仓限制制度，因此很容易出现操纵市场的情况，也很容易出现因持仓过大而无法交割导致违约的情况。但是期货市场中有详细的持仓限制制度，对非交易会员、交易会员、普通投资者的持仓数量都作了明确的规定，这样就避免了操纵市场的可能以及违约情况的发生，确保了交易和交割的安全首先，在交割商品的等级上，螺纹钢期货的交割标准品等级较高且规格多样，符合我国产业发展趋势，且可以满足不同企业的需求，而大宗电子盘中螺纹钢的交割品级低且规格单一。线材期货交割的标准品为8mm公称直径的产品，这同样符合国家产业发展趋势，因为国家于2008年9月1日出台了新标准，8mm为推荐的公称直径，6.5mm仅为过渡产品，因此交易所将6.5mm的线材作为了交割替代品。大宗电子盘中则刚好相反，6.5mm为交割标准品而8mm为交割替代品，不利于国家的产业调整其次，期货市场中交割单位为300吨及其整数倍，这个交割单位是从合理利用仓储场地、方便铁路运输、发挥期货市场功能等方面去考虑的，因此交割单位设置较大，不适合小贸易商进行交割操作。电子盘市场中交割单位仅为10吨，数量很低，适合小型贸易商操作再次，电子盘的交割中由于制度监管的不完善，经常会出现交割产品质量无法保证，规格难以统一，且由于采用理重交割，甚至经常出现溢短量严重等问题，给相关企业带来了很大损失，但又有苦难言。   为避免交割商品的质量、溢短等问题，上海期货交易所对于螺纹钢和线材期货的交割商品进行了严格的规定。对于每一个交割仓单的螺纹钢和线材，交易所规定必须是同一生产企业生产、同一牌号、同一注册商标、同一公称直径的，螺纹钢还要求必须是同一长度的商品（用于实物交割的螺纹钢长度为9米或12米定尺），且生产日期不超过连续两日并以最早日期作为该仓单的生产日期。而且，期货市场中螺纹钢和线材的交割都采用实重交割，每一仓单的实物溢短不超过3%，磅差不超过0.3%，这就避免了交割过程中出现的溢短量过大而导致交割方损失严重的问题。对于交割商品的有效期交易所也作了严格的规定，即在库交割的有效期为生产日起的90日内，自生产日起到30天内进入交割仓库方可制作仓单，这就避免了交货方用快要到期的货物进行交割给收货方带来损失的情况而且，在交割库的设置上二者也有差别。电子盘的交割在电子盘指定的交收仓库进行，一般情况下由于电子盘的区域性较强，故其指定的交收仓库也存在明显的区域性。期货市场的交割库则由交易所确定。目前对于螺纹钢和线材的交割，交易所指定了华北和华东两个地区的交割库，而且引入了特殊的厂库交割制度作为交易所交割库的补充，即有资质的企业可以申请自己的仓库成为交割仓库，这不仅有利于有效解决产品的保质期和运输问题，也有利于企业品牌的宣传另外，两个市场在交割价格上也有区别。电子盘一般以交割前五日的平均价作为交割价格，而期货市场则以最后交易日的结算价作为交割价。两者在交割费用、交割程序等细节方面也都有所不同，这里我们不再一一赘述综上所述，我们可以明显地看出，无缝钢管期货和电子盘交易在合约、交易、交割等方面的种种不同之处。期货盘相比电子盘：有更低的信用风险，因为它实行三级监管制度，能够保证履约；有更好的流动性，期货市场大量投机盘的存在使得企业可以更容易进行套保转移风险；交割品级更有保证，因为无缝钢管期货对交割品级严把质量关，对相关的质检要求做了严格的规定，使得交割品级有了更加安全的保证，保障了套保商的切身利益；资金更加安全，无缝钢管期货的保证金是进行第三方存管的，且有一定额度的风险管理资金，使得投资者的资金安全得以充分保证；交易范围更广，无缝钢管期货是面向全国的，而电子盘通常是由地方政府和相关行业机构认证之后成立挂牌的，更多地像局部市场或者行业性的市场，这就容易造成一个地区的电子盘报价带有明显的地域性特征，而不能充分反映全国各地市场同一时间的不同声音，从而不利于盘面的活跃性和稳定性1、市场参与者有更强的专业分析能力：由于电子盘的参与者绝大多数是从事无缝钢管贸易的现货商，以产业链中游客户为主。这些参与者长期置身于无缝钢管的现货市场中，对无缝钢管市场的“天气变化”预测能力更加敏感和准确，具备很高的专业分析能力，从而使电子盘行情走势更能及时准确地反映无缝钢管市场的基本面状况。另外，由于参与主体是无缝钢管现货贸易商，从而赋予了现货商在电子盘交易中获得更多的价格话语权，使无缝钢管价格较容易体现市场趋势2、交易品种多样，标准限制相对较低，更符合现货商的实际情况：由于电子盘的交割标准没有期货交割品种的规定严格，所以为现货商的交割提供了较大的方便，且由于各电子交易市场的规则和标准不同，各地区的品种规格、升贴水也会有所差异，因此，相对期货市场而言，电子盘在这方面更具有灵活性在无缝钢管期货未推出之前，我国大多数现货商报价都是以电子盘价格为参考标准的，其在较长时间内对我国无缝钢管市场的发展起到了良好的引导和推动作用。而无缝钢管期货推出后，因其比电子盘具有较大的优越性，势必会对电子盘造成冲击，有一部分贸易商将转战期货市场，而要让广大现货商从电子盘转向期货盘交易还需要一段过度时间。当然，无缝钢管期货盘和电子盘并不一定就是此消彼长的关系，相反，从另一个角度来看，无缝钢管期货市场和电子盘交易是一种相辅相成的关系，因为无缝钢管期货上市后会让更多的交易者知晓并关注电子盘交易；同时，无缝钢管现货商因为可以涉足两个交易市场，因此，可以利用无缝钢管期货盘和电子盘进行跨市套利。另外，由于无缝钢管期货和电子盘存在一定竞争关系，无缝钢管期货的推出还会促进电子盘市场提高客户服务水平，更加规范经营。因此，总的来说，无缝钢管期货的推出，对电子盘市场的发展仍具有一定的积极影响，同时还有助于形成无缝钢管现货与期货有机结合的市场体系，规范和完善无缝钢管流通市场，从而使我国无缝钢管市场更加规范、健康、有序发展。